Légende
Reconstitution du réseau de microcirculation d’un échantillon de quelques millimètres cubes du cortex cérébral d’un primate, par tomographie à rayons X (European Synchrotron Radiation Facility). L’obtention de cette modélisation se fait après l’injection dans les réseaux d’un produit de contraste, le sulfate de baryum. Le haut de l’image correspond à la surface du cerveau où l’on observe des réseaux denses et volumineux qui caractérisent la matière grise. La matière blanche est au contraire identifiable par les réseaux les plus fins, en dessous. La séparation nette entre les deux blocs de réseaux est un pli du cortex. L’usage de la tomographie permet d’explorer avec une grande précision l’organisation de la microcirculation, composée de petits vaisseaux permettant l’approvisionnement des cellules en oxygène. Les chercheurs ont réalisé une étude quantitative de ce réseau et découvert qu’en cas de tumeur, les réseaux sont plus gros et plus éloignés, ce qui pourrait expliquer l’échec de certains traitements. Cette modélisation permet également d’effectuer des simulations numériques d’écoulements de sang ou de présence de caillots dans le réseau sanguin.
