Rhodophycées unicellulaires observées sous microscope photonique

Rhodophycées unicellulaires observées sous microscope photonique. Ces microalgues produisent un pigment rouge hydrosoluble, aux propriétés fluorescentes. La phycoérythrine (PE) et l’allophycocyanine (APC) sont des chromoprotéines synthétisées dans le rhodoplaste de ces cellules. Elles servent d’une part de pigment accessoire pour la photosynthèse au sein de phycobilisomes et d’autre part de réserve azotée. Certaines de ces microalgues sont cultivées en photobioréacteurs pour produire ce type de pigments, extraits et purifiés par techniques membranaires. Les molécules obtenues sont commercialisées, en particulier comme marqueurs fluorescents de sondes immunologiques ou génétiques.