Mur d’une tranchée réalisée à travers l’escarpement de la faille de San Ramon au Chili

Mur d’une tranchée réalisée à travers l’escarpement de la faille de San Ramon qui émerge en surface, près de Santiago au Chili. La faille de San Ramon est susceptible de produire des séismes de magnitude importante avec un foyer à faible profondeur (moins de 15 km). L’escarpement de quelques mètres de haut étudié ici est une des traces probables de tels séismes. Grâce aux tranchées, les chercheurs ont mis à jour et documenté deux tremblements de terre qui se seraient produits au cours des derniers 17 000 à 19 000 ans, avec une récurrence de l’ordre de 9 000 ans environ. Ils ont prélevé de nombreux échantillons pour caractériser et dater précisément les unités sédimentaires décalées. Ils ont ainsi estimé le glissement quasi-instantané lors de ces deux séismes à environ 5 m, soit 10 m au total. Cela leur a aussi permis d’évaluer à Mw 7.5 environ la magnitude de ces deux séismes. Enfin, l’étude montre que la faille de San Ramon serait prête à casser à nouveau, soumettant ainsi la ville de Santiago à un aléa important.