Valve (face interne) d'une espèce en forme de disque ("Stephanodiscus mülleri" Klee & Casper) observ

Valve (face interne) d'une espèce en forme de disque ("Stephanodiscus mülleri" Klee & Casper) observée en microscopie optique à balayage. Les diatomées fabriquent une carapace siliceuse, formée, pour chaque cellule, de deux valves qui s'emboîtent comme une boîte et son couvercle. Les espèces s'identifient par la forme, la structure et l'ultrastructure de ce squelette externe, d'une très grande diversité. Pour reconstituer les changements hydrologiques et climatiques de zones aujourd'hui arides, et en déchiffrer les causes, des chercheurs étudient notamment les diatomées.