Dans les pas de Little Foot

Le site préhistorique de Sterkfontein en Afrique du Sud présente une concentration exceptionnelle de fossiles d'hominines anciens. C'est dans l'une des grottes du site qu'a été découvert le squelette presque complet d'un australopithèque, depuis surnommé Little Foot. Un fossile exceptionnel car complet à plus de 95% et vieux de 3,7 millions d'années. Une datation nouvellement établie par Ron Clarke, le découvreur de Little Foot, grâce aux analyses géologiques et stratigraphiques du géomorphologue Laurent Bruxelles. C'est le plus vieux squelette d'hominine trouvé à ce jour, faisant du site de Sterkfontein l'un des berceaux de l'humanité.
A l'université de Wits à Johannesbourg, le professeur Ron Clarke et son équipe continuent d'étudier Little Foot. Ils ont ainsi pu déterminer qu'il s'agit d'une femelle âgée d'une trentaine d'années, de petite taille appartenant à l'espèce Australopithecus prometheus.
Les avancées technologiques permettent d'analyser en profondeur son squelette. La paléoanthropologue Amélie Beaudet a ainsi pu réaliser à l'aide d'un scanner micro-tomographique, une modélisation 3D très détaillée de son crâne afin d'étudier la structure de son cerveau.