Détail des pores qui font communiquer l'intérieur de la cellule avec le milieu extérieur observé en

Détail des pores qui font communiquer l'intérieur de la cellule avec le milieu extérieur observé en microscopie optique à balayage. Fragment de colonie d'une espèce en forme de cylindre ("Aulacoseira nyassensis" O. Müller). Les diatomées fabriquent une carapace siliceuse, formée, pour chaque cellule, de deux valves qui s'emboîtent comme une boîte et son couvercle. Les espèces s'identifient par la forme, la structure et l'ultrastructure de ce squelette externe, d'une très grande diversité. Pour reconstituer les changements hydrologiques et climatiques de zones aujourd'hui arides, et en déchiffrer les causes, des chercheurs étudient notamment les diatomées.