Touristes traversant un pont suspendu au dessus du Dudh Kosi, au Népal

Touristes traversant un pont suspendu au dessus du Dudh Kosi, au Népal. Les vallées himalayennes sont la plupart du temps très encaissées et n’offrent que peu de points de franchissement. Les ponts rudimentaires en lianes et bambous ont été progressivement remplacés, comme ici, par des ponts en filin d'acier. La traversée peut s'avérer longue du fait du grand nombre de touristes. Le Pharak constitue un trait d'union entre le Solu, au sud du Népal, et le Khumbu, région montagneuse du nord. C'est à ce niveau que la vallée du Dudh Kosi se rétrécit, faisant de ce sentier l'axe principal de circulation où se croisent des flux importants de trekkeurs se dirigeant vers l'Everest, mais aussi de marchandises transportées par les porteurs ou les animaux de bâts. Le tourisme a profondément transformé l’économie de ce territoire et entraîné des besoins croissants en eau et en électricité. La géographe Isabelle Sacareau, spécialiste du tourisme au Népal étudie ces mutations. Elle coordonne une équipe pluridisciplinaire de géographes, de glaciologues et d’hydrologues, le programme PRESHINE (Pressions sur la ressource en eau et en sol dans l’Himalaya népalais) en vue d'étudier la disponibilité en eau dans les villages de haute et de moyenne montagne dans le contexte du changement climatique, ainsi que les modes de gestion par les populations locales d’une ressource devenue indispensable au développement de cette région inscrite dans un Parc national.