Coulée active de bischofite solidifiée sur la plaine du sel de la dépression de Danakil, en Ethiopie

Coulée active de bischofite (chlorure de magnésium hydraté) fondue à 115°C sur la plaine du sel de la dépression de Danakil, en Ethiopie. En janvier 2016, les chercheurs ont réalisé une expédition scientifique dans cette région située sur le rift qui traverse la région Afar, l'un des deux endroits au monde où la croûte océanique émerge en surface. Il s'agit d'un environnement multi-extrême qui combine très fortes températures (jusqu'à 115 °C), très bas pH (souvent des valeurs négatives), saturation en sels divers (30-50%) et présence de gaz toxiques. C'est donc un site privilégié pour étudier les limites de la vie microbienne et il pourrait constituer un bon analogue des environnements de la Terre primitive.