Fibres nerveuses contenant de la relaxine-3 dans le cerveau d'une souris

Fibres nerveuses contenant de la relaxine-3, vues en microscopie à feuille de lumière après transparisation du cerveau entier d'une souris. Les scientifiques s'intéressent au rôle analgésique de la relaxine-3 et de son récepteur RXFP3 dans la modulation des douleurs chroniques et des pathologies qui les accompagnent. La relaxine-3 est un neuropeptide sécrété par des neurones pour moduler le fonctionnement d’autres neurones. Elle pourrait avoir un effet sur la douleur. Elle régule également de nombreuses fonctions comme l’attention, l’état d’éveil ou le stress, toutes affectées chez les patients souffrant de douleurs chroniques. Les scientifiques étudient le fonctionnement du système relaxine-3/RXFP3 à différents niveaux (études comportementales grâce aux modèles animaux, neuroanatomie grâce à la microscopie à feuillet de lumière et à la microscopie électronique à balayage, étude fonctionnelle par optogénétique). Ils s'intéressent aussi à la manière dont ce système est modifié en retour par l'état de douleur. Ces travaux permettront de savoir s’il est possible d’utiliser des analogues de la relaxine-3 comme antidouleurs, et de développer un médicament efficace.