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20220144_0008

© Cyril FRÉSILLON / CNRS Images

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Bus de transport scolaire "Elephant Express" dans un passage emprunté par les éléphants, Botswana

Bus "Elephant Express" qui transporte les écoliers dans les passages empruntés par les éléphants de la région du Panhandle, à proximité du Delta de l’Okavango, au Botswana. Le fleuve Okavango se jette dans le désert du Kalahari, créant au niveau du cône alluvial une oasis qui concentre une biodiversité sans équivalent dans la région. Elle abrite 120 000 éléphants, la plus grande population d’Afrique où leur nombre décline. Dans le Panhandle, leurs allers-retours entre la zone nourricière et le bush mettent les marcheurs en danger et causent des dégâts dans les cultures qui impactent l’économie fragile des villages. Historiquement, les aires protégées comme la zone de conservation transfrontalière (TFCA) Kavango-Zambèze, à laquelle appartient le Delta de l'Okavango, ont privilégié les objectifs de conservation sur le développement socio-économique des populations qui y vivent et en subissent les inconvénients. Face à cette situation, plusieurs initiatives ont vu le jour dans le Panhandle, portées par des ONG comme Ecoexist qui vise à améliorer la cohabitation entre humains et éléphants. Elle identifie les passages qu'ils empruntent régulièrement et a notamment porté le projet "Elephant Express".

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