Fouille du niveau archéologique azilien du site du Rocher de l’Impératrice, Plougastel-Daoulas

Fouille du niveau archéologique azilien dans l’abri-sous-roche du Rocher de l’Impératrice, à Plougastel-Daoulas, dans le Finistère. A l’occasion de la campagne de fouilles de l’été 2017, le retrait d’un bloc rocheux d’une quarantaine de tonnes, effondré au début de l’Holocène, a permis la mise au jour d’un niveau d’occupation azilien préservé. Le fouilleur réalise une passe de 2 cm de hauteur sur un quart de m2 et laisse en place les objets archéologiques mis au jour. Le système de carroyage, matérialisé ici par deux ficelles, délimite les secteurs de fouille en carrés identiques et permet de localiser précisément les objets sur le relevé archéologique papier. Les objets sont ensuite relevés en trois dimensions à l’aide du tachéomètre. Découvert en 1987, l’abri-sous-roche du Rocher de l’Impératrice est fouillé à la faveur de campagnes successives chaque été depuis 2013. Un décrochement rocheux au pied de la falaise de quartzite a tenu lieu d’abri à l’occasion de courtes occupations successives, de la Préhistoire à nos jours. Il fut essentiellement occupé comme campement au début de l’Azilien (Paléolithique supérieur), il y a environ 14 500 ans, par de petits groupes de chasseurs officiant dans l’actuelle rade de Brest, alors grande étendue steppique. Les fouilles archéologiques ont permis la mise au jour d’un assemblage lithique homogène caractéristique de l’Azilien ancien et de plaquettes de schiste gravées. Ce corpus graphique constitue l'une des plus anciennes traces d'art en Bretagne et nous éclaire sur une période peu documentée de la Préhistoire, la transition entre le Magdalénien et l’Azilien.