Rendu esthétique d'une image de microscopie électronique d'un "Pandoravirus dulcis", un virus géant

Rendu esthétique d'une image de microscopie électronique d'un "Pandoravirus dulcis", un virus géant découvert dans les sédiments d'une mare d'eau douce à Melbourne, en Australie. Le nombre de ses gènes rivalise avec celui de certains microorganismes cellulaires eucaryotes. Le terme "Pandoravirus" évoque à la fois sa forme en amphore et son contenu génétique mystérieux. Ce virus géant n'a quasiment aucun point commun avec les virus géants précédemment découverts. Les Pandoravirus n'ont aucun gène qui leur permettrait de fabriquer une protéine ressemblant à la protéine de capside, la brique de base des virus traditionnels. La découverte de ce virus comble définitivement une discontinuité entre le monde viral et le monde cellulaire.