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Le rassemblement en crèche permet vraisemblablement aux poussins du manchot royal de diminuer leur vigilance. Des chercheurs ont mis en évidence que ces poussins, qui pèsent jusqu'à 10 kg pendant leur longue croissance hivernale à terre, sont capables de réduire substantiellement leur température corporelle pour économiser leurs réserves énergétiques. Ils doivent jeûner pendant plusieurs semaines, en attendant que leurs parents reviennent les nourrir. Economiser de l'énergie est donc une question de survie pour eux. Des mesures de température effectuées sur des poussins d'une colonie de l'île de la Possession, archipel de Crozet, ont entre autres montré que les températures moyennes horaires pouvaient varier de 19 à 41°C.
