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Troupeaux en marche vers le forage de Widou Thiengoly, dans le Ferlo sénégalais. La région du Ferlo est un vaste territoire bordant le Sahara. Il présente tous les traits propres au Sahel africain : déficit pluviométrique, pression anthropique sur le milieu, modification des grands équilibres écologiques. Le pastoralisme y constitue l'activité dominante, ce qui accroît la pression sur les ressources naturelles. En effet, depuis plusieurs années, les épisodes de sécheresse qui touchent l'Afrique ont porté la question de l'eau au centre de toutes les préoccupations, surtout lors de la saison sèche où le manque de pâturages rend le bétail plus vulnérable. Dans ce contexte, ce territoire a été mis au cœur d'un très important programme panafricain de lutte contre la désertification et la pauvreté, appelé Grande muraille verte (GMV). Conçue comme une bande d’espèces végétales, la GMV couvrira une distance de 7 000 km entre Dakar et Djibouti sur 15 km de large. Depuis 2009, son implantation fait l'objet d'un suivi scientifique par l’Observatoire hommes-milieux international (OHMi) Téssékéré afin d'étudier les conséquences sociales et environnementales de ce projet.
