Les particules virales, ici l'AAV, (virus associé aux adénovirus), sont examinées sous un microscope

Les particules virales, ici l'AAV, (virus associé aux adénovirus), sont examinées sous un microscope électronique. Les virus sont visualisés par une réaction de leurs protéines avec un sel de métal lourd, l'acétate d'uranyle. Les plages les plus claires correspondent à la matière la plus dense, et les plus sombres sont les régions les moins denses, on parle de contraste négatif. L'AAV est un virus défectif à génome réduit qui ne possède pas tous les gènes nécessaires à sa multiplication dans les cellules humaines ou animales. Il dépend d'autres virus, comme l'Adénovirus (Ad) ou l'herpesvirus (HSV), pour se multiplier. L'Ad ou le HSV sont dits "virus auxiliaires", pour l'AAV.