Le film « NÉANDERTAL, le mystère de la grotte de Bruniquel » sera diffusé sur Arte le 22 novembre à 10h50 et le 16 décembre 2023 à 3h55. Il sera disponible en replay jusqu’au janvier 2024.
Sur le sol de la grotte découverte en 1990, près du village de Bruniquel, des centaines de stalagmites brisées, comportant pour certaines des traces de feu, ont été agencées en cercles par l’homme de Néandertal. Quel en est le sens ? de quand datent-ils précisément ? Enquête sur une découverte archéologique majeure en cours de recherche qui bouleverse notre vision de l’homme de Néandertal.
En 1990, dans les gorges de l’Aveyron, un adolescent passionné de spéléologie, Bruno Kowalczewski, découvre une grotte près du village de Bruniquel (Tarn-et-Garonne). Après avoir creusé pendant trois ans pour se ménager un passage depuis un minuscule orifice, il débouche à 350 mètres d’entrée, dans une spacieuse cavité recelant un trésor archéologique. Sur le sol, des centaines de stalagmites brisées, comportant pour certaines, des traces de feu, ont été agencées en cercle par l’homme de Néandertal, comme le prouve une datation par le carbone 14 à au moins -47000 ans. Quelle signification revêtent ces anneaux de calcaire ? de quand datent-ils précisément ? Par peur d’endommager les vestiges, les fouilles sont arrêtées à la fin des années 1990, laissant ces questions sans réponse.
Cercle de pierre :
A partir de 2014, accompagné pendant 4 ans par le réalisateur Luc-Henri Fage, qui signe une passionnante enquête aux images sous-terraines époustouflantes, une nouvelle équipe avec à sa tête la paléoclimatologue Sophie Verheyden, le préhistorien et archéologue Jacques Jaubert, et le spécialiste du climat Dominique Genty, relance les recherches. Grâce à la méthode actuelle de l’uranium-thorium, des prélèvements de calcite sont datés de -176 500 ans, révélant que la construction humaine est l’une des plus anciennes jamais découvertes sous terre. Ce cercle de pierres est étonnamment complexe. Comment a-t-il été construit et à quoi servait-il ? Récit d’une découverte qui apporte des éléments nouveaux sur les capacités de Néandertal.
Réalisateur : Luc-Henri FAGE
Auteurs : Luc-Henri Fage et Marianne Cramer – commentaire L.H. Fage et Coralie Miller
Producteurs : Arte France, Gédéon Programmes, Félis production, CNRS Images
Scientifiques :
-DOMINIQUE GENTY, conseiller scientifique, CNRS, Environnements et Paléoenvironnements océaniques et continentaux, CNRS- Université de Bordeaux - EPHE
-Jacques JAUBERT, conseiller scientifique,
-Catherine FERRIER, Priscilla BAYLE, Université de Bordeaux – De la Préhistoire à l’Actuel : Culture, Environnement et Anthropologie PACEA (UMR 5199)
-Édouard RÉGNIER, CNRS, laboratoire des sciences du climat et de l’environnement LSCE (UMR 8212) -Université de Versailles Saint-Quentin, CNRS, CEA
-François LÉVÊQUE, Université de La Rochelle - Littoral, environnement et sociétés (LIENSs) (UMR 7266)