Le film « Le Mont-Saint-Michel, le labyrinthe de l’archange » (2017), diffusé sur Arte dimanche 5 octobre, reste disponible en replay jusqu’au 20 décembre 2025.
À la faveur d’un chantier de restauration, historiens et archéologiques lèvent le voile sur les mystères architecturaux du Mont-Saint-Michel, un monument qui n’a cessé de se reconstruire au cours de ses treize siècles d’histoire tumultueuse.
Au premier regard, le Mont-Saint-Michel interroge : comment un simple îlot de granit peuplé par quelques ermites aux allures de bout du monde a-t-il traversé les siècles pour devenir ce monument unique qui attire des millions de visiteurs ? Comment ce rocher à la marge de la Normandie et de la Bretagne, de la France et de l’Angleterre, à la merci de la foudre, des tempêtes et tremblements de terre, est-il devenu un point stratégique où se nouent et se dénouent les complots de l’histoire ? L’enchevêtrement complexe des bâtiments se révèle à l’image : on voit le rocher brut qui se couvre peu à peu de constructions entremêlées, on suit des couloirs sans issue, on découvre les traces de bâtiments disparus...
En amont d’une campagne de restauration d’ampleur, il s’agit de mieux comprendre la façon dont s’est édifié le monument. Les questions qui auréolent son histoire sont nombreuses, et nourrissent le débat entre les chercheurs. D’autant que les sources écrites sont rares et incomplètes : les archives ont été brulées dans le bombardement de Saint-Lô en 1944. Il n’existe pas non plus de plan exact de l’édifice. Pour parachever le casse-tête, les restaurateurs du XIXe se sont employés à gommer les traces du temps pour mettre en scène un monument monolithique, une icône faussement cohérente.
Sur des images de scientifiques à l’œuvre, on découvre les nouvelles techniques de modélisation et de datation qui vont être utilisées pour explorer de nouvelles hypothèses architecturales, affiner la chronologie. Et dévoiler les pages d’une histoire méconnue…
Réalisateur : Marc Jampolsky / Auteurs : Marc Jampolsky et Marie Thiry
Producteurs : Arte France, Gédéon Programmes, CNRS Images, Inrap, le Centre des monuments nationaux
Scientifiques :
– Yves Gallet, Institut de recherche sur l’Antiquité et le Moyen Âge (IRAM), CNRS / Université de Bordeaux Montaigne ;
– Christian Sapin, laboratoire Archéologie, Terre, histoire, sociétés (ARTeHIS), CNRS / Université de Bourgogne / Inrap / Ministère de la Culture ;
– François Caligny-Delahaye, laboratoire Archéologie, Terre, histoire, société (ARTeHIS), CNRS / Université de Bourgogne / Inrap / Ministère de la Culture ;
– Elen Esnault et Françoise Labaune-Jean, Inrap, Centre de recherche en archéologie, archéosciences, histoire (CReAAH), Université de Rennes 1 et 2 / CNRS / Le Mans Université / Université de Nantes / Ministère de la Culture ;
– Stéphanie Clément-Sauleau, Inrap