Médaille de bronze 2022 : Yasmine Cantaut-Belarif, neurosciences et biologie du développement

Portrait de Yasmine Cantaut-Belarif, médaille de bronze du CNRS 2022, chargée de recherche à l'Institut du cerveau, spécialiste du rôle du liquide cérébrospinal au cours du développement des vertébrés, avec le poisson-zèbre comme principal modèle d'étude.

Au cours du développement, les embryons coordonnent l'extension de l'axe reliant la tête et la queue tout en contrôlant sa forme de façon robuste. Yasmine Cantaut-Belarif cherche à comprendre l'influence du système nerveux sur l'acquisition de la géométrie de cet axe postérieur. Pour cela, elle s'est intéressée à la fibre de Reissner, un polymère baignant dans les cavités du cerveau et de la moelle épinière et conservé chez les vertébrés. Alors que son rôle restait inconnu 150 ans après sa découverte, elle a révélé que la fibre de Reissner contrôle la morphogénèse de l'axe embryonnaire. Elle a aussi montré que cette fibre servait à centraliser une signalisation peptidergique et noradrénergique impliquant des neurones sensoriels dans la moelle épinière. Depuis, elle explore les interactions entre les partenaires cellulaires et moléculaires identifiés et cherche à comprendre comment ces signaux sont intégrés pour contribuer à l'acquisition d'une forme contrôlée à différents stades de la vie des vertébrés.