Résumé
Alors qu'au 17ème siècle le site de Rio de Janeiro n'aurait pas abrité 30 000 habitants, la ville en compte 9 millions en 1988. Il a fallu assécher les marais, repousser la forêt, combler les lagunes.
Les quartiers populaires (favelas) ont été relégués sur les versants les plus abrupts et les plus raides. Les quartiers périphériques, séparés par les collines, ont dû être reliés par des kilomètres de tunnels. Les lacs ont été régularisés.