Voyage en aérothermique

Un jeune garçon, Félix, fait la connaissance d'Ariane, chercheuse au laboratoire d'aérothermique de Meudon-Bellevue. Cette courte fiction sert de fil conducteur à une visite guidée du laboratoire au cours de laquelle Félix grandira ; séduit par la science, il deviendra chercheur.
Ariane présente à Félix les grands axes de recherche du laboratoire : aérothermique de l'atmosphère et de l'espace, physico-chimie de la combustion et des écoulements réactifs, mécanique des fluides polyphasiques et des milieux poreux. Elle lui montre aussi les recherches en cours et les instruments utilisés : grande soufflerie simulant les hautes altitudes, générateur de plasma à fonctionnement continu et à basse pression, étude de petites interfaces (gouttes), effets de la gravitation sur la combustion des flammes...
Le film se termine sur des images d'actualité et d'archives qui présentent l'historique du laboratoire et son dynamisme illustré par de nombreuses coopérations extérieures.