Reine fourmi noire des jardins s'occupant de son couvain

Reine de la fourmi noire des jardins, "Lasius niger", s'occupant de son couvain (œufs, larves et cocons). La reine, spécialisée de naissance dans la ponte des œufs, a pour caractéristique de ne pas s’occuper des autres tâches nécessaires au bon fonctionnement de la colonie, puisque les ouvrières s’en chargent. Les scientifiques ont découvert qu'elle n'est pas intrinsèquement spécialisée dans la production d'œufs, mais que ce comportement est contrôlé par la présence des fourmis ouvrières. Lorsqu'elle est isolée expérimentalement de ses ouvrières, la reine développe en moins de 24 heures des comportements non-reproductifs, comme s'occuper du couvain. Dès qu'une à deux ouvrières sont réintroduites dans la société fourmilière, la reine se spécialise à nouveau dans la reproduction. Plus les ouvrières sont nombreuses, moins la reine s’occupe du couvain. Outre leur simple présence, c'est aussi leur activité qui contrôle la spécialisation de la reine. En effet, si les ouvrières sont à proximité mais dans l'impossibilité d'effectuer les soins au couvain, c’est alors la reine qui exprime ces comportements non-reproductifs.