Rangée de containers de la campagne Austral, face à la base de lancement ballons d'Alice Springs

Rangée de containers de la campagne Austral, face aux bâtiments de la base de lancement ballons d'Alice Springs, en Australie. La position de ce site, dans l’hémisphère sud, permet aux astrophysiciens et astronomes d'observer des corps célestes comme les Nuages de Magellan ou les régions internes de la Voie lactée, observables uniquement de cet hémisphère. C'est de cette base qu'ont été lancés les ballons des missions PILOT, CLIMAT et CARMEN/CASOLBA. Les mesures par ballons sont plus économiques et plus simples à mettre en œuvre que celles effectuées avec des satellites. Elles permettent par ailleurs de récolter des données impossibles à obtenir depuis le sol par des télescopes car l'atmosphère terrestre bloque une partie du rayonnement des astres.