Neurone d’une souris n’exprimant pas la protéine CAR (coxsackievirus and adenovirus receptor)

Neurone d’une souris n’exprimant pas la protéine CAR (coxsackievirus and adenovirus receptor) observé en microscopie confocale à fluorescence. L'image a été obtenue par superposition des différentes sections optiques puis projetée sur le plan Z pour reconstruire l'image en 2D. L'axone a été marqué avec l’anticorps de Tau (rouge) et les dendrites ont été marquées avec de l'anticorps MAP-2 (vert). La protéine CAR est un récepteur viral d’adénovirus. Cette protéine étant plus fortement exprimée dans le système nerveux central (SNC) au cours du développement, les chercheurs ont tenté d’identifier sont rôle dans l’établissement des réseaux neuronaux (neurogénèse). Ils ont découvert que CAR se trouve à la synapse et est surtout présente dans l’hippocampe. Les chercheurs ont créé une lignée de souris dont le gène codant pour CAR a été invalidé spécifiquement dans les cellules d’origine neurale. Les résultats prouvent que les souris n’exprimant pas CAR dans le système nerveux central présentent un défaut de la neurogénèse identifiable par des problèmes de mémoire spatiale et des comportements anxieux. Ceci a orienté les recherches vers la maladie d’Alzheimer et il a été mis en évidence que l’expression de CAR diminue à des stades précoces et tardifs de cette maladie.