Observation en microscopie électronique à balayage de niches microbiennes (hydrogrenats en bleu) au

Observation en microscopie électronique à balayage de niches microbiennes (hydrogrenats en bleu) au sein de pyroxènes serpentinisés. Elle met en évidence des assemblages atypiques de minéraux (serpentines polyhédrales, en vert, et oxydes de fer, en rouge) intimement associés à des molécules organiques, dont la signature obtenue par spectroscopie Raman atteste d'une origine biologique (reliques du "biofilm" en jaune). Les échantillons observés sont des péridotites océaniques serpentinisées collectées le long de la ride médio-atlantique. Des accumulations de carbone organique endogène d'origine biologique y ont été détectées. Les hydrogrenats ont ainsi pu constituer un environnement prébiotique, favorable à l'apparition des premières formes de vie sur Terre.