Fruit de palmier ouvert. Le noyau, bordé d'une coque (endocarpe) noire, contient une amande blanche.

Fruit de palmier ouvert. Le noyau, bordé d'une coque (endocarpe) noire, contient une amande blanche. De cette amande est extraite l'huile de palmiste, à utilité industrielle. L'huile de palme, à usage essentiellement alimentaire, est extraite du mésocarpe (pulpe orange). Elle contient des quantités importantes de carotènes (pro-vitamine A) qui lui donnent sa couleur. Des chercheurs ont identifié les gènes responsables de l'accumulation de l'huile chez le palmier à huile. Ces résultats pourraient ouvrir des pistes pour pouvoir, à terme, augmenter la teneur en huile de cet arbre. L'huile de palme représente en effet 35% du marché mondial de l'huile végétale et constitue un facteur de développement économique majeur pour les pays du Sud.