Un petit matin sur le golfe du Mexique

Le soleil se lève sur le golfe du Mexique. A bord du N.O. Savannah, le navire océanographique du Skidaway Institute of Oceanography, les scientifiques étudient la dégradation de la matière organique qui tombe au fond de l'océan, sur les sédiments, où elle se minéralise progressivement. Ils utilisent des profileurs benthiques (landers) qui se posent sur le plancher océanique et réalisent des mesures physico-chimiques in situ, à l'interface eau-sédiment (concentrations d'oxygène, pH, sulfure, résistivité, etc.). En parallèle, les carottages d'interface permettent d’étudier la composition chimique des eaux interstitielles (après extraction) sur toute la colonne sédimentaire des carottes. Ces données nourrissent les modèles utilisés pour étudier les processus de minéralisation oxiques et anoxiques (en présence et en absence d'oxygène) de la matière organique. L’objectif est de mieux comprendre le rôle des sédiments dans le cycle biogéochimique du carbone, dans le contexte actuel du changement climatique. Cette image a participé au concours "Entre ciel et mer" dans la catégorie "Recherches en contemplation". Il récompense les images issues de recherches dans le domaine océan-atmosphère.