Fourmis ouvrières, "Lasius niger", construisant leur nid dans un dispositif expérimental

Fourmis ouvrières , "Lasius niger", construisant leur nid dans un dispositif expérimental. De petits piliers de bois permettent de mesurer la hauteur des dépôts de boulettes réalisés par les fourmis. Il apparaît que pour déterminer à partir de quelle hauteur elles commencent à construire latéralement, les fourmis utilisent leur corps comme gabarit. Ces dépôts latéraux constitueront par la suite des chapiteaux au dessus des piliers qui s’étendront progressivement et constitueront l’ébauche d’un toit. Les fourmilières présentent une architecture extrêmement complexe et dynamique. Les fourmis détruisent en effet en permanence les structures qu’elles construisent et adaptent leur habitat à leur environnement, notamment aux conditions météorologiques externes. Les chercheurs tentent donc de comprendre comment ces insectes, guidés par leur intelligence collective, parviennent à construire des structures très élaborées à partir de comportements individuels simples.