Fourmis ouvrières, "Lasius niger", dans leur nid construit en conditions expérimentales

Fourmis ouvrières , "Lasius niger", se déplaçant dans leur nid construit en conditions expérimentales et composé de boulettes de terres qu’elles confectionnent, clairement identifiables à l’image. Les chercheurs ont découvert que les fourmis déposent sur chacune de ces boulettes une phéromone qui gouverne toute la dynamique de construction, la croissance et la forme des nids. Si les conditions climatiques (chaleur, vent) conduisent à l’évaporation rapide de cette substance chimique, les fourmis, qui déposent la terre là où se trouve la phéromone, construiront des chambres plus vastes qui conserveront l’humidité. C’est cette remarquable capacité à adapter leur habitat à leur environnement, notamment aux conditions météorologiques externes qui intéresse tout particulièrement les chercheurs. Ils tentent de comprendre comment ces insectes, guidés par leur intelligence collective, parviennent à construire des structures très élaborées à partir de comportements individuels simples.