Nuit étoilée

Tranche d’un massif aluminium-fer (Al-Fe) vue en microscopie optique. Il a été élaboré par fusion à arc dans le but de former le composé métastable Al9Fe2. On observe notamment des étoiles à dix branches de 25 μm, entourées d’eutectique dans les espaces interdendritiques. Cette image est lauréate du prix de l'image Art & Science C'Nano 2023, dans la catégorie "Le voyage de Gulliver dans le monde des nanos". Dominique Dubaux : "Gulliver, amoureux de voyages et soucieux d’accroître sa fortune, prend la mer pour une nouvelle aventure vers les Indes orientales. Au cours du trajet, une forte tempête se lève qui détruit son bateau. Gulliver embarque sur une chaloupe qui dérive doucement pour atteindre une rive hospitalière à la fin du jour. Harassé d’émotion et de fatigue, il s’endort. Un peu plus tard, émergeant de nouveau à la pleine conscience de son environnement, il admire le ciel étoilé au-dessus de lui. Les astres brillent, dispersés en ordre, comme une poignée de nanograins d’or, précieux, éparpillés par une main diligente. ‘Sans la faiblesse de mes yeux, se dit-il, je verrais d’autres soleils’. Lumière dorée partout présente mais quid de la profondeur bleue ? Monde merveilleusement simple mais cerné d’inconnu. Quelle baguette magique peut faire couler là-haut cette source pétillante d’étoiles à dix branches, capable d’étancher notre soif de connaissance ?".