Conception de la forme d’un des miroirs du coronographe du télescope Nancy-Grace-Roman

Conception de la forme d’un des miroirs de l’instrument coronographique du télescope spatial Nancy-Grace-Roman par le laboratoire LAM. Cet instrument vise à faire l’image des exoplanètes géantes gazeuses (comme Jupiter) et potentiellement telluriques (composées de roches et de métal, comme la Terre) des systèmes planétaires proches du Système solaire. Ces exoplanètes étant 1 million à 1 milliard de fois moins lumineuses que leurs étoiles, le coronographe bloque la lumière produite par l’étoile pour détecter celle émise ou réfléchie par l’exoplanète. Cette opération nécessite des miroirs d’extrême qualité limitant les défauts de propagation de la lumière. Chaque optique est unique. Elle est modélisée mécaniquement par itération, afin de déterminer la forme qui permettra de répondre aux spécifications de la NASA. Le modèle mécanique est ensuite traduit pour être compréhensible par des appareils de mesure optique. Ces derniers permettent de vérifier, durant le polissage de l’optique, que la pièce réalisée respecte les spécifications. Les optiques produites par le LAM subissent ensuite un traitement de surface réfléchissant pour en faire des miroirs.