"Protocystis swirei", un "Phaeodaria" collecté le 13 janvier 2019 dans l'océan Austral

"Protocystis swirei", un "Phaeodaria" de la famille des "Challengeridae" collecté le 13 janvier 2019 dans la partie Pacifique de l'océan Austral, au nord de la mer de Ross (175.87°E-60.58°S), pendant la campagne océanographique The Ross Sea Environment and Ecosystem Voyage - TAN1901. Il fait partie des "Rhizaria" des animaux microscopiques unicellulaires, qui, comme les diatomées, utilisent le silicium dissous pour construire un squelette de silice. Alors que les diatomées sont des algues et dérivent dans les couches de surface de l’océan, les "Rhizaria" sont hétérotrophes et vivent à toutes les profondeurs. Présents dans l’ensemble des océans, ces minuscules protistes pourraient être responsables d’un cinquième de la quantité totale de silice produite par les organismes océaniques à l’échelle planétaire. Cette image a été réalisée en microscopie optique avec le procédé de "focus stacking", qui permet de combiner plusieurs images pour en obtenir une seule avec une profondeur de champ élevée.