Eléments du banc optique d’une horloge à réseau optique à atomes de mercure

Eléments du banc optique d’une horloge à réseau optique à atomes de mercure, générant un laser vert, de longueur d’onde 508 nanomètres et le guidant vers un système de doublage de fréquence qui génère un laser de 254 nanomètres. Dans une enceinte à ultravide, les atomes sont piégés dans un piège magnéto-optique via des lasers de longueur d’onde 254 nanomètres et transférés dans un réseau optique dipolaire, autre type de piège obtenu à l’aide d’une onde laser intense à 362 nanomètres. Les atomes de mercure sont ensuite interrogés à l’aide d’un laser ultrastable à 265,6 nanomètres, longueur d’onde de la transition "horloge" du mercure, très insensible à son environnement (notamment la température et les champs électriques). Cet atome permet donc de réaliser une horloge très reproductible voire très exacte.