"Troupeau" de colloïdes autopropulsés de 5 microns de diamètre et se propageant à une vitesse de 3 m

"Troupeau" de colloïdes autopropulsés de 5 microns de diamètre et se propageant à une vitesse de 3 mm/s. Le groupe s'est formé spontanément sans qu'aucune direction ne lui soit imposée. Cette expérience a été réalisée grâce à un système permettant de manipuler et d'observer, en laboratoire, les mouvements de populations de millions de particules colloïdales, dans des dispositifs microfluidiques de quelques centimètres de long. Ce système unique a permis, en particulier, de comprendre comment l'ensemble des individus d'une foule de particules, toutes identiques et uniquement capables de sonder la direction de leurs voisins, s'auto-organise afin de se déplacer de façon homogène et robuste le long d'une unique direction.