Forêt boréale de Sibérie Orientale (Yakoutie Centrale)

La forêt boréale de Sibérie Orientale, en Yakoutie Centrale, recouvre un pergélisol de 200 m d'épaisseur. Celui-ci est dit "riche en glace" car il contient 80 % de glace en volume. La fonte du pergélisol qui s’est produit il y a 10 000 ans a provoqué la formation de lacs dits "lacs thermokarstiques". Aujourd’hui ce sont des lacs résiduels dans de grandes dépressions appelés "alas" en Yakoute. Le réchauffement lié au changement climatique, qui est 2 à 3 fois plus important dans cette région, provoque le dégel du pergélisol et forme de nouveaux lacs thermokarstiques. Dans le cadre du projet PRISMARCTYC, les scientifiques étudient et comparent l'état du pergélisol (sol perpétuellement gelé où les roches et sédiments sont agglomérés par de la glace) à plusieurs stades de dégradation dans différents climats et environnements en Sibérie, en Alaska et au Canada. Son dégel amplifie le changement climatique et menace le mode de vie des communautés locales. L'étude de son influence sur les sols, les flux d'eaux et le cycle du carbone contribue à la compréhension de la rétroaction pergélisol-climat.