Pastoralisme dans les Alpes

Pastoralisme dans les Alpes. A l’heure où l’érosion des sols menace nos sociétés en impactant la biodiversité, le stockage du dioxyde de carbone et les capacités de production alimentaire, il est fondamental d’étudier et de quantifier ses causes. L'analyse via la géochimie isotopique de sédiments prélevés dans le fond du lac du Bourget, en Savoie, a permis de reconstituer 10 000 ans d’évolution de l’érosion dans les Alpes européennes. Cette étude a établi que les effets des activités humaines l'emportent sur ceux du climat depuis plus de 3 800 ans. C'est la première fois que les rôles de ces deux facteurs de l'érosion ont pu être distingués et quantifiés. L'étude a aussi démontré l'impact clé de l'agro-pastoralisme, même à de faibles envergures comme à l’âge du Bronze, sur l'érodabilité des sols. Développer des approches quantitatives similaires sur d'autres terrains de recherche permettrait de mieux évaluer l'ampleur spatiale et la temporalité de l'impact des activités humaines. Cela permettrait de tester l'hypothèse selon laquelle elles ont eu un impact précoce (avant la Révolution industrielle) à grande échelle sur l'environnement.