Actualité scientifique

EAIIST, un raid incroyable à travers la glace

Une expédition de plus de 1300 kilomètres à travers les régions les plus froides du monde… Un exploit incroyable, réalisé par une équipe de scientifiques franco-italiens, pour étudier le changement climatique là où il influe sur le niveau de la mer.

Caravane du raid EAIIST
Caravane du raid EAIIST

© Joël SAVARINO / IGE / Institut Polaire français / CNRS Images

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C’est très certainement le raid polaire le plus incroyable, par son ampleur et sa complexité, jamais entrepris par l’homme. Pendant près de deux mois, du 7 décembre 2019 au 25 janvier 2020, une équipe franco-italienne composée notamment de scientifiques du CNRS et de l’université Grenoble-Alpes a parcouru plus de 1 300 kilomètres au centre du plateau Antarctique.

Le but de ce raid organisé par l’Institut polaire français ? Mieux comprendre l’impact du changement climatique sur le continent le plus froid de la planète et prévoir la hausse du niveau marin. Pour ce faire, les scientifiques ont parcouru des régions parmi les plus inhospitalières au monde. Leur point de départ et d’arrivée : la station Concordia, seule base permanente européenne à l’intérieur du continent Antarctique.

Au total, l’expédition EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) aura permis de récolter plus de six tonnes de glace, qui vont désormais être analysées pour mieux comprendre ce que le changement climatique fait au continent blanc. Un incroyable défi logistique : le convoi pesait au total 243 tonnes, qui ont parcouru les 1 318 kilomètres de l’expédition à une vitesse moyenne de 8 km/h par des températures allant jusqu’à - 45 °C… Revivez cet exploit scientifique inédit grâce à nos images réalisées en direct du raid.

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Caravane du raid EAIIST quittant la base Concordia, sur le plateau antarctique. Des membres de la base assistent à son départ vers les méga-dunes de l’Antarctique, une formation de glaces. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une traversée terrestre…

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Caravane du raid EAIIST quittant la base Concordia
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Réservoirs de carburant et autres traîneaux de la caravane du raid EAIIST, à la base Concordia, sur le plateau antarctique. Elle vient d’achever le voyage depuis la base de Cap Prudhomme, Terre Adélie. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une…

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Traîneaux de la caravane EAIIST à la base Concordia, Antarctique
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Carottier en fonctionnement sur le site de forage Paléo, plateau Est de l’Antarctique, durant le raid EAIIST. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une traversée terrestre entre la base Concordia et le pôle Sud. Le projet s’intéresse aux conditions…

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Carottier sur le site de forage Paléo, Antarctique, durant le raid EAIIST
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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse). Fonctionnant sur batteries rechargées par panneaux solaires, elle mesure 24h/24 la température, la vitesse et la direction du vent, et la pression à plusieurs hauteurs mais aussi l’énergie solaire reçue. L’Antarctique manque cruellement de stations météo et les modèles de météorologie ont énormément de mal à prédire sa météo. Or ce continent influence significativement la…

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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST
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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse). Fonctionnant sur batteries rechargées par panneaux solaires, elle mesure 24h/24 la température, la vitesse et la direction du vent, et la pression à plusieurs hauteurs mais aussi l’énergie solaire reçue. L’Antarctique manque cruellement de stations météo et les modèles de météorologie ont énormément de mal à prédire sa météo. Or ce continent influence significativement la…

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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST
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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse). Fonctionnant sur batteries rechargées par panneaux solaires, elle mesure 24h/24 la température, la vitesse et la direction du vent, et la pression à plusieurs hauteurs mais aussi l’énergie solaire reçue. L’Antarctique manque cruellement de stations météo et les modèles de météorologie ont énormément de mal à prédire sa météo. Or ce continent influence significativement la…

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Station météorologique automatique installée lors du raid EAIIST
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Manchot empereur, “Aptenodytes forsteri”, passant à côté de scientifiques du projet EAIIST, entre les bases de Cap Prudhomme et Dumont d’Urville, Terre Adélie. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une traversée terrestre entre la base Concordia et le…

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Manchot empereur, “Aptenodytes forsteri”, et scientifiques du projet EAIIST, en Terre Adélie
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Caravane scientifique durant la traversée pré-EAIIST entre les bases de Cap Prudhomme, Terre Adélie, et Concordia, sur le plateau antarctique. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une traversée terrestre entre la base Concordia et le pôle Sud. Le…

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Caravane scientifique du raid EAIIST entre les bases de Cap Prudhomme et Concordia
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Membres de la traversée pré-EAIIST, à l’extérieur du laboratoire froid de la caravane, au commencement de leur voyage entre les bases de Cap Prudhomme, Terre Adélie, et Concordia, sur le plateau antarctique. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une…

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Membres de la traversée pré-EAIIST, au début du voyage depuis Terre Adélie
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Scientifique marchant dans la neige, au soleil couchant, durant la traversée pré-EAIIST entre les bases de Cap Prudhomme, Terre Adélie, et Concordia, sur le plateau antarctique. Dans cette région, les vents catabatiques, dont la vitesse peut être très élevée, sculptent la surface de la neige. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements…

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Scientifique marchant dans la neige durant la traversée pré-EAIIST, en Antarctique
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Arrivée de la caravane du raid EAIIST à la base Concordia, sur le plateau antarctique, après la traversée depuis la base de Cap Prudhomme, Terre Adélie. Des membres de Concordia sont venus l’accueillir. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une…

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Arrivée de la caravane du raid EAIIST à la base Concordia, Antarctique
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Tracteurs à chenilles tirant des sections de la caravane du raid EAIIST, lors de son départ de la base Concordia, sur le plateau antarctique. Elle commence son voyage vers les méga-dunes de l’Antarctique, une formation de glaces. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont…

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Sections de la caravane du raid EAIIST, au départ de la base Concordia
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Caravane du raid EAIIST sur le site de forage Paléo, plateau Est de l’Antarctique. A droite, le carottier et les bâches servant à bloquer le vent. A gauche, les conteneurs abritant le laboratoire chaud (blanc) et les logements de l’équipe (orange). Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et…

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Caravane du raid EAIIST sur le site de forage Paléo, Antarctique
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Mesure et inventaire d’une carotte de glace forée sur le site Paléo, plateau Est de l’Antarctique, durant le raid EAIIST. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace, mesures sismiques et radar, etc. sont réalisés au cours d'une traversée terrestre entre la base Concordia et le pôle Sud. Le projet s’intéresse aux…

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Mesure et inventaire d’une carotte de glace sur le site Paléo, Antarctique, durant le raid EAIIST
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Section de carotte de glace collectée durant le raid EAIIST. Elle provient de 150 m au-dessous de la surface de l’inlandsis Est-Antarctique (la calotte polaire) et elle a été obtenue par forage sur le site Paléo, à l’aide du carottier que l’on distingue à l’arrière-plan. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques, chimiques et paléoclimatiques du plateau Est de l’Antarctique. Relevés météorologiques, prélèvements de neige et de glace,…

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Section de carotte de glace collectée durant le raid EAIIST, sur le site Paléo, Antarctique
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Tracteurs à chenilles, conteneurs de stockage et réservoirs de carburant de la caravane du raid EAIIST. Elle s’est arrêtée lors du voyage de retour à la base Concordia depuis les méga-dunes de l’Antarctique, dans des conditions de voile blanc. Durant ce phénomène optique atmosphérique, la limite entre les nuages bas et l’horizon enneigé n’est plus distinguable et la visibilité est réduite. Le projet EAIIST (East Antarctic International Ice Sheet Traverse) étudie les dimensions (géo)physiques,…

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Sections de la caravane EAIIST, sur le plateau Est de l'Antarctique
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Membre du raid EAIIST marchant entre deux sections de caravane, en Antarctique. L'équipe s’est arrêtée durant des conditions de voile blanc pour relever le statut de détecteurs sismiques installés entre Paléo, un site de forage, et AGO5, une ancienne station géomagnétique américaine. Le voile blanc est un phénomène optique atmosphérique au cours duquel la limite entre les nuages bas et l’horizon enneigé n’est plus distinguable et la visibilité est réduite. Le projet EAIIST (East Antarctic…

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Sections de la caravane EAIIST, sur le plateau Est de l'Antarctique

CNRS Images,

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