Première lumière en laboratoire, pour le spectrographe cryogénique de l'instrument SPIRou

Première lumière en laboratoire, pour le spectrographe cryogénique de l'instrument SPIRou (SpectroPolarimètre InfraRouge). Ces premiers spectres, obtenus lors des tests à température cryogénique de 80 Kelvin (-193°C), transmettent un panel d'informations pour les phases de réglage fin du spectrographe. Les lumières proviennent d'une lampe cathode-creuse au thorium-argon (à gauche) et d'une lampe laser au xénon (à droite). Ces lampes font partie respectivement du module de calibration et du module de vitesse radiale de l'instrument. SPIRou est composé d'un spectropolarimètre dans l'infrarouge proche combiné à un vélocimètre de haute précision. Installé au foyer Cassegrain du télescope Canada-France-Hawaï (CFHT) fin 2017, SPIRou a été conçu pour détecter des exoplanètes jumelles de la Terre, habitables, dans les systèmes planétaires des étoiles naines rouges, voisines du Soleil. Il pourra aussi percer les mystères de la naissance des étoiles et des planètes, en observant pour la première fois les champs magnétiques de proto-étoiles âgées d'à peine quelques centaines de milliers d'années.