Protéines formant des gaines autour des deux fragments d’ADN générés par une cassure

Vue d'artiste montrant, lors d'une cassure de la double hélice d'ADN, les protéines XRCC4 et XLF formant des gaines qui coulissent très rapidement le long de cette double hélice, telles des nano-patrouilles. Dès que la cassure est repérée, deux patrouilles XRCC4-XLF agrippent chacune une des extrémités cassées et s'assemblent à la manière d'un velcro pour maintenir ensemble les deux morceaux de la molécule d'ADN, en vue de sa réparation. C'est ce qu'ont pu observer et comprendre des chercheurs en s'intéressant au fonctionnement d'une nano-machine qui détecte et répare ces cassures, particulièrement dangereuses pour les cellules. Mal réparées, elles entraînent des modifications de l'information génétique et peuvent être à l'origine de maladies graves comme les cancers. Cette découverte fondamentale permettra à terme de détecter et donc de pouvoir soigner certains syndromes génétiques rares et des leucémies.