Coulage de la poix de l’outil de polissage d’une optique pour le télescope Nancy-Grace-Roman

Coulage de la poix pour former l’outil qui servira à polir une des optiques de l’instrument coronographique du télescope spatial Nancy-Grace-Roman. Chaque outil est unique et adapté à la courbure de son optique. Le coronographe vise à faire l’image des exoplanètes géantes gazeuses (comme Jupiter) et potentiellement telluriques (composées de roches et de métal, comme la Terre) des systèmes planétaires proches du Système solaire. Ces exoplanètes étant 1 million à 1 milliard de fois moins lumineuses que leurs étoiles, le coronographe bloque la lumière produite par l’étoile pour détecter celle émise ou réfléchie par l’exoplanète. Cela nécessite des miroirs d’extrême qualité limitant les défauts de propagation de la lumière. Les optiques sont réalisées par le LAM, qui est reconnu pour sa maîtrise de la fabrication d’optiques d’extrême qualité, par un procédé de polissage sous contrainte. Elles subissent ensuite un traitement de surface réfléchissant pour en faire des miroirs.