Tomographie aux rayons X de la structure interne d’une fourmilière

Tomographie aux rayons X de la structure interne d’un nid de fourmis "Lasius niger". Afin de bien comprendre l’architecture du nid les chercheurs ont prélevé des fourmilières puis les ont reconstruites en 3D à partir des données d'un scanner à rayon X. Ici les chambres, en forme de bulles, sont étroitement imbriquées les unes aux autres. Les fourmilières présentent une architecture extrêmement complexe et dynamique. Les fourmis détruisent en effet en permanence les structures qu’elles construisent et adaptent leur habitat à leur environnement, notamment aux conditions météorologiques externes. Les chercheurs tentent donc de comprendre comment ces insectes, guidés par leur intelligence collective, parviennent à construire des structures très élaborées à partir de comportements individuels simples.