Nuages d'atomes de césium et de rubidium dans une fontaine double FO2

Nuages d'atomes de césium et de rubidium superposés à l'issue de la phase de refroidissement par laser lors d'un cycle de mesure dans une fontaine atomique double FO2. Cette fontaine participe à la définition du temps atomique international et du temps légal français. Deux bancs optiques génèrent les faisceaux lasers nécessaires à manipuler les atomes de césium et de rubidium. Les deux nuages d'atomes froids lancés dans un tube à vide où ils effectuent un vol balistique, au cours duquel ils sont interrogés par un signal micro-onde en passant, à la montée puis à la descente, dans une cavité résonnante. La comparaison des fréquences de transition d'horloge du césium et du rubidium permet de tester la stabilité des constantes fondamentales du modèle standard de la physique dont dépendent ces fréquences.