Vacarme acoustique

Au décollage d’un lanceur spatial, la déflagration est si intense que les ondes sonores générées peuvent endommager la structure du lanceur et le matériel qu’il transporte. Sur cette image, obtenue grâce à des simulations numériques, les scientifiques sont parvenus à reproduire fidèlement les mécanismes à l’oeuvre lors de cette assourdissante vague acoustique. Représentés en orange sur l’image, on visualise les jets de gaz chauds, expulsés à l’allumage des moteurs. C’est à intérieur de ces jets que des structures tourbillonnaires vont être entrainées à des vitesses supersoniques, donnant ainsi naissance à ces puissantes ondes de choc. Lorsqu’elles parviennent jusqu'à nos oreilles, elles provoquent un crépitement singulier semblable à de l’eau jetée dans de l’huile bouillante, appelé crackle. Cette image est lauréate du concours La preuve par l’image (LPPI) 2020.