Image en microscopie électronique à balayage (MEB) de nanotubes de dioxyde de titane vus de profil,

Image en microscopie électronique à balayage (MEB) de nanotubes de dioxyde de titane vus de profil, alignés verticalement et recouvrant la totalité de la surface d'un micro-levier de 200 microns de long pour 30 de large, en silicium. Il s'agit d'un système de détection d'explosifs aux performances inégalées, bio-inspiré des antennes d'un papillon de nuit, le bombyx du mûrier, "Bombyx mori". Ces antennes sont composées de brins sur lesquels un grand nombre de sensilles sont reliées aux neurones sensoriels. Le système mis au point est capable de détecter des concentrations de trinitrotoluène (TNT) de l'ordre de 800 molécules pour un million de milliards de molécules. Ce concept pourrait aussi détecter des drogues, des agents toxiques, des traces de polluants organiques...