Micro-levier en silicium recouvert de nanotubes

Image de microscopie électronique à balayage (MEB) colorisée d'un micro-levier de 200 microns de long pour 30 de large, en silicium, totalement recouvert de nanotubes de dioxyde de titane, alignés verticalement. La loupe offre une vue rapprochée des nanotubes. Il s'agit d'un système de détection d'explosifs aux performances inégalées, bio-inspiré des antennes d'un papillon de nuit, le bombyx du mûrier, "Bombyx mori". Ces antennes sont composées de brins sur lesquels un grand nombre de sensilles sont reliées aux neurones sensoriels. Le système mis au point est capable de détecter des concentrations de trinitrotoluène (TNT) de l'ordre de 800 molécules pour un million de milliards de molécules. Ce concept pourrait aussi détecter des drogues, des agents toxiques, des traces de polluants organiques...