Détail d'un liposome dit pégylé et décoré

Détail d'un liposome dit pégylé et décoré car sa surface est recouverte d'un polymère hydrophile et flexible, ici du polyéthylène glycol (PEG), et décorée d'un ligand, ici de l'acide folique (en bleu). Grâce à l'acide folique présent à sa surface, le liposome se fixe sélectivement sur les cellules cibles tumorales porteuses de récepteurs à l'acide folique (en brun). C'est un vecteur de médicament de troisième génération. Le liposome est une vésicule biodégradable constituée d'une double couche de phospholipides et d'un compartiment aqueux. Le principe actif du médicament est encapsulé dans la phase aqueuse ou dans la bicouche. Un liposome est environ 70 fois plus petit qu'un globule rouge. Sa taille varie entre 100 et 300 nm.