Observation au microscope d’un disque en fluorure de magnésium

Observation au microscope d’un disque en fluorure de magnésium, matériau cristallin non-linéaire, dans lequel de la lumière est injectée de chaque côté (sens horaire et anti-horaire) au moyen de deux lentilles. Cette lumière tourne à l’intérieur du disque pendant une microseconde, soit environ 220 m à la vitesse de la lumière. En appliquant une rotation à l’ensemble du dispositif expérimental, les deux faisceaux en sortie se sont désynchronisés (effet Sagnac). La maîtrise et la quantification de cette désynchronisation permettent de remonter à l’origine du phénomène et de déterminer la vitesse de rotation. Une des applications possibles est la réalisation de gyroscopes autonomes, sans contact avec l’extérieur, comme pour les sous-marins nucléaires.