Jeune macaque japonais toiletté par sa mère dans une source chaude (onsen) de Jigokudani, Japon

Instant intime d'un jeune macaque japonais, "Macaca fuscata", toiletté par sa mère dans les "onsen" de Jigokudani, au Japon. Les singes des montagnes de Nagano sont les seuls de l'archipel à se baigner dans les sources chaudes. De la fin des années 40 à aujourd'hui, on a observé chez cette espèce des traditions et habitudes propres à chaque groupe, transmises de génération en génération. Des scientifiques étudient cette évolution culturelle, en s'appuyant sur leur connaissance des dynamiques de groupes (réseaux de liens entre les individus) acquise lors de précédentes missions. L'observation des interactions entre primates est facilitée par les nouvelles technologies. Les caméras fixes et les drones permettent d'observer à distance, sans perturber les animaux. Les images seront traitées via l'intelligence artificielle pour reconnaître automatiquement les individus et leurs comportements. Cela permettra de gagner les mois de formation nécessaires aux scientifiques pour identifier chaque singe dans un groupe qui peut en compter plusieurs centaines.