Médaille d'argent 2022 : Sandra Duharcourt, chercheuse en génétique des eucaryotes

Portrait de Sandra Duharcourt, médaille d'argent du CNRS 2022, directrice de recherche à l'Institut Jacques Monod, experte dans la combinaison des approches de génomique, de biologie cellulaire et de biochimie pour étudier la dynamique du génome chez les eucaryotes.

Afin de comprendre les principes fondamentaux qui gouvernent la structure des chromosomes et la stabilité génétique chez les eucaryotes, Sandra Duharcourt explore, chez la paramécie (organisme eucaryote unicellulaire), le phénomène d'élimination, à chaque génération, d'au moins un tiers du génome germinal, c'est-à-dire de l'ensemble des séquences impliquées dans la reproduction et capables de transmettre leurs mutations à leur descendance. Ces séquences éliminées incluent des séquences répétées ainsi qu'environ 50 000 courtes séquences uniques. Elle a par exemple démontré l'implication d'ARN non codant et de la chromatine dans les mécanismes d'élimination d'ADN, et participé au séquençage et à l'annotation du génome germinal de différentes espèces de paramécies. Actuellement, Sandra Duharcourt identifie les séquences éliminées et leur trajectoire évolutive, élucide les mécanismes moléculaires de l'élimination programmée d'ADN ainsi que les fonctions associées à cette réorganisation massive du génome.