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Le fer à cheval classique s'use vite et transmet les vibrations ce qui peut entraîner le boitement du cheval. Eric Boullonnois, maréchal-ferrant, a bien essayé comme d'autres de fabriquer un fer en aluminium, plus doux pour le cheval, mais encore trop sensible à l'usure. C'est alors qu'il a rencontré Yann Le Petitcorps, chercheur à l'ICMCB de Bordeaux et spécialiste en matériaux composites métalliques. Celui-ci suggère une association de l'aluminium et d'une céramique qui va permettre d…

Au cours du 19e siècle, l'évolution technique des microscopes a ouvert les portes d'un monde nouveau non seulement aux scientifiques mais aussi aux amateurs. Un véritable engouement pour la microscopie s'est développé en Angleterre mais aussi en France où des salons réunissaient parfois plus d'un millier de personnes qui venaient admirer les découvertes et les prouesses des préparateurs en microscopie. Certains d'entre eux, comme Harold Dalton, ont même réalisé de…

Une éponge carnivore, Asbestopluma hypogea, a été découverte dans une grotte sous-marine du littoral provençal, à une profondeur de 15 à 25 mètres. Jean Vacelet, chercheur CNRS de la station marine d'Endoume, explique comment cette éponge normalement abyssale s'est installée dans ce milieu, l'eau de la grotte dans laquelle elle vit étant constamment froide. Cette éponge est observée in situ, mais également en aquarium où elle est élevée afin d'étudier sa physiologie et en…

La forêt de Fontainebleau est un ensemble d'écosystèmes complexes, riche d'espèces végétales et animales spectaculaires ou discrètes, certaines devenues très rares en France et même en Europe, qui forment un surprenant patrimoine parce que le massif offre une grande diversité de milieux aux conditions écologiques contrastées. Le film retrace l'histoire géologique de la forêt avec le dépôt d'immenses quantités de sable marin, la formation de grandes dunes parallèles, de dalles de grès et…

Dans le Gard, sur la commune de Saint Sébastien d'Aigrefeuille, se trouvent stockés les déchets d'une ancienne mine de plomb et de zinc qui, sous l'action des pluies, déversent de grandes quantités d'arsenic dans le Réigous, un ruisseau de la région. Marc Leblanc, chercheur au CNRS, analyse les eaux contaminées, essaie de comprendre les réactions chimiques complexes qui s'y produisent et recherche des solutions pour réduire ou supprimer cette pollution. Il met ainsi en évidence le…

En 1991, le CNRS crée la station de primatologie de Rousset, à quelques kilomètres d'Aix-en-Provence, destinée à l'élevage et à la production de babouins pour les besoins de la recherche. Les babouins (Papio anubis et Papio papio) sont élevés en semi-liberté, ce qui leur permet de reconstituer les structures communautaires qu'ils connaissent dans la nature. Ils sont utilisés pour des études comportementales mais sont aussi particulièrement utiles pour la recherche biomédicale du fait de…

Dans la baie des Veys, en Normandie se trouve un des trois grands centres normands d'élevage d'huîtres. Celui-ci est menacé par une concentration excessive de vers, les lanices (l'espèce concernée ici est Lanicé conchylia). Bien qu'inoffensifs pour les coquillages, ceux-ci provoquent des désordres importants. En effet, ils changent le sol sableux en terrains mous absolument impraticables et élèvent de manière impressionnante la couche de sédiments, provoquant l'envasement des parcs à…

Le Sophora toromiro est un petit arbre légendaire qui poussait autrefois abondamment sur l'île de Pâques. Arbre sacré, au bois d'une exceptionnelle qualité, il disparut de son biotope naturel dans les années 1960. En 1956, un anthropologue en avait rapporté quelques graines. Aujourd'hui des toromiro issus de ces graines sont élevés dans plusieurs jardins botaniques européens et d'énormes efforts ont été entrepris pour réintroduire cet arbre sur son sol natal. Il existe une…

Dans la perspective de l'évolution des espèces et de la biodiversité des milieux, les variations des signaux de reconnaissance entre individus pendant la parade sexuelle sont étudiées. Une des mouches du vinaigre, Drosophila teissieri, espèce forestière africaine, est utilisée comme modèle animal. La fragmentation de la forêt tropicale au cours du temps a entraîné des transformations morphologiques et comportementales entre deux populations de Drosophila teissieri, Brazza au Congo et…

Cinq chercheurs (Luc Montagnier, Daniel Prieur, Pierre Chambon, Alain Prochiantz et Christo Goridis) exposent les raisons de l'utilisation de modèles animaux dans la recherche scientifique pour comprendre l'homme. Ces modèles, tels que les bactéries, les vers nématodes, les mouches drosophiles et les batraciens, comportent des cellules identiques à celles de l'homme, en nombre peu important, et sont des organismes dont le patrimoine génétique peut facilement être altéré. Ces…

En 1969, Thomas Brock a montré par ses travaux que des micro-organismes peuvent vivre à des températures avoisinant et même dépassant 100°C. Ces bactéries thermophiles prolifèrent au voisinage des sources chaudes terrestres et sous-marines. Yves Fouquet, géologue à l'IFREMER, décrit les phénomènes tectoniques à l'origine des sources hydrothermales. Celles-ci sont très nombreuses en Islande du fait de l'activité volcanique de l'île et le docteur Jacob Kristjansson en étudie la…

En mars 1997, un nouveau navire océanographique de l'INSU (Institut National des Sciences de l'Univers), le "Côtes de la Manche" est mis en service. Il est destiné à l'étude de la biologie, de la physique et de la chimie des écosystèmes côtiers et estuariens de la Manche, de la mer du Nord et de l'Atlantique. Ce court reportage l'accompagne au cours de ses premières missions destinées surtout à l'étude de l'activité animale (petits crustacés, lanices, larves de poissons) dans diverses…

Le toromiro est un petit arbre au bois noueux qui poussait à l'Ile de Pâques depuis près de 35 000 ans. Il était fréquemment utilisé pour fabriquer des leviers, nécessaires au transport des statues monumentales, et pour sculpter les représentations des ancêtres tutélaires. La pression humaine, liée à d'importantes fluctuations climatiques et à l'importation massive de moutons au XIXème siècle, entraîna la disparition de cet arbuste. Le toromiro a été sauvé de l'extinction par Thor…

Tout près de Strasbourg, le Centre de primatologie Louis Pasteur est dédié pour une grande partie à l'élevage de singes pour les laboratoires pharmaceutiques, mais également à l'étude du comportement des primates. Bernard Thierry, éthologiste, a choisi comme "objet" d'études, les macaques de Tonkéan, originaires de l'île Sulawesi (île des Célèbes) en Indonésie. Le groupe de macaques, composé d'une trentaine d'individus, vit en semi-liberté dans un parc d'un hectare. Ce…

Au Tchad, en pays toubou ou téda-daza, les palmeraies du Borkou constituent une richesse essentielle pour les nomades. Dans cette région désertique, une nappe phréatique a permis le développement d'une palmeraie d'environ 1 200 000 dattiers, qui produit 7 000 tonnes de dattes par an. La culture des palmiers s'effectue selon deux méthodes. 20% d'entre eux sont irrigués, le reste après plantation ne fait l'objet d'aucun soin, donnant au paysage une impression d'abandon. La plantation…

Etude épidémiologique d'une population de chats (Felis catus) menée à l'Université Claude Bernard de Lyon, afin d'observer la circulation du VIF (virus de l'immunodéficience féline), qui induit chez le chat des phases identiques au VIH, responsable du sida chez l'homme. Une équipe de chercheurs effectue le suivi d'une population de chats vivant dans l'enceinte d'un hôpital au centre de Lyon, en les observant régulièrement. Ils les capturent deux fois par an, afin de compléter ces…

A la fin du 19ème siècle, E.J. Marey et E. Muybridge ont séparément inventé les instruments permettant l'étude des mouvements locomoteurs des grands mammifères, en particulier du cheval. L'observation de la locomotion des petits mammifères est difficile, leurs mouvements étant plus rapides et leur pelage cachant leurs membres. La tachycinéradiographie, technique associant le cinéma à grande vitesse à la radiographie, permet de découvrir tout le système de la géométrie de leur squelette et d…

Etude du comportement des rainettes singes Phyllomedusa bicolor dans leur milieu naturel (la forêt tropicale de Guyane) et en élevage. La rainette vit dans les frondaisons des arbres. Elle se déplace très habilement dans les branchages (d'où son nom de rainette singe) grâce à ses mains préhensiles recouvertes de disques adhésifs, qui lui servent également pour saisir ses proies. La reproduction chez la rainette singe a lieu de janvier à juin : les grenouilles se…

La grenouille représente une source inépuisable de substances actives pour les biochimistes. La rainette singe de la famille des Hylidés (Phillomedusa bicolor) recèle dans sa peau des glandes venimeuses très développées qui contiennent de grandes quantités d'hormones, parmi lesquelles des neurohormones. Les chercheurs de l'Institut Jacques Monod (Paris) analysent le venin - dont les effets chez les Indiens de la forêt amazonienne ont été décrits par des ethnologues - pour étudier les peptides…

Etude du comportement de pacification chez les macaques de Tonkean, élevés en semi-liberté au Centre de primatologie de Strasbourg. Le macaque de Tonkean se caractérise par sa grande tolérance. Lors de conflits sociaux, les individus dominants du groupe utilisent leur prééminence en intervenant pour apaiser les combattants. Les disputes sont souvent suivies de réconciliations, qui se manifestent par des étreintes, vocalisations et mimiques amicales.

Pour combattre les dégâts causés par la pyrale du maïs, l'INRA a orienté ses recherches vers la lutte biologique. Les chercheurs ont découvert un petit hyménoptère, le trichogramme, capable de parasiter le prédateur. La lutte contre la pyrale du maïs nécessite l'étude des différents stades de son développement : la construction de la logette dans la tige du maïs par la chenille, sa métamorphose en chrysalide, l'éclosion du papillon, la ponte des oeufs sur les feuilles du maïs, l…

L'Ellobius lutescens, un petit rongeur, vit dans les plaines du Caucase. Cet animal fouisseur se déplace très rapidement et il est très difficile d'observer ses mouvements lorsqu'il creuse des galeries dans le sol. La tachycinéradiographie à 500 images/seconde permet d'étudier la locomotion et les techniques de fouissage de ce rongeur. Ces techniques de prises de vues mettent en évidence le rôle des incisives proéminentes de l'Ellobius, outils tranchants permettant de fragmenter la terre,…

A l'Institut Jacques Monod, des rainettes singes (phyllomedusa) sont élevées dans une serre dans laquelle leur biotope a été recréé. Le comportement de ces grenouilles évoluant dans la serre est observé. Leur peau contient des molécules de différents types, en grande quantité. Les chercheurs les extraient pour les étudier, en particulier celles qui inhibent la douleur, et en découvrir de nouvelles en vue d'une application thérapeutique. Quelques séquences expliquent…

Une équipe de scientifiques étudie la forêt tropicale de Guyane pour comprendre les grands mécanismes de cet écosystème, en particulier les modalités de la reconstitution forestière en conditions naturelles, dans une région inhabitée où la faune et la flore sont intactes. Les images ont été réalisées dans la canopée, à partir de plates-formes installées à 40 ou 50 mètres de hauteur. Après l'étude de la diversité des biotopes de la forêt tropicale et de l'abondance des espèces…

Vie des abeilles Apis mellifica mellifica du Périgord, organisation des habitants de la ruche autour de la reine et transformations physiologiques permettant à l'abeille ouvrière d'exercer successivement au cours de sa vie différents métiers. Les bourdons mâles, dont le développement dure 24 jours, possèdent un appareil reproducteur très complexe. Plusieurs d'entre eux féconderont la reine. Les abeilles ouvrières élèvent plusieurs reines en même temps, en les nourrissant…

Les industriels qui emploient les pins des forêts des Landes comme matière première rencontrent souvent, pour la confection de planches de contreplaqué, des problèmes dus à des défauts dans le bois. En effet, lorsqu'un pin pousse de travers, il essaie de se redresser. Pour remédier à ce manque de qualité, des chercheurs ont mis au point une méthode permettant de mesurer les tensions et les compressions qui s'exercent au coeur du bois. Grâce aux résultats obtenus sur l'enregistreur, il est…

Document multimédia réalisé pour le Musée de Tautavel traitant des grands thèmes suivants en dix-huit chapitres : - Les industries archaïques du Roussillon - Les grandes étapes de la géologie du Roussillon - La sédimentation par le vent dans la caune de l'Arago - La sédimentation par le ruissellement dans la caune de l'Arago - L'histoire du remplissage de la caune de l'Arago - Tautavel au pléistocène moyen (étude des pollens et des paysages, de la faune et des paysages, et de l…

Étude des différentes phases de la vie des manchots royaux des îles Crozet durant leur séjour annuel à terre pour la mue et la reproduction, et d'un système automatisé et non perturbant de surveillance d'une colonie de 150 individus, mis en place par une équipe de chercheurs CNRS de Strasbourg. Le succès de la reproduction dépend de la richesse de l'alimentation, puisque les manchots, qui se relaient pour couver et nourrir les jeunes, s'alimentent exclusivement en mer et doivent…

Dans le cadre d'un programme européen en génétique moléculaire impliquant trente-cinq laboratoires de recherche, l'équipe du Professeur Piotr Slonimsky a déchiffré une partie du chromosome 3 de la levure de boulanger, qui présente de nombreuses analogies avec le chromosome humain. L'établissement de sa carte génétique permettra de sélectionner les gènes humains à étudier en priorité. Les principales étapes de la recherche sont la culture de la levure puis de colonies de cellules clonées,…

L'étude de quelques espèces de batraciens dans leur biotope permet de démontrer en particulier leur mode original de développement, unique chez les vertébrés : une larve aquatique se métamorphose en un adulte pouvant mener une vie amphibie, avec un degré d'indépendance vis-à-vis de l'eau variant d'une espèce à l'autre. Après une brève présentation de quelques espèces (grenouilles, rainettes, crapauds, salamandres...), sont observés leurs différents modes de reproduction (accouplement,…

Analyse, en vues réelles et cinéradiographie à vitesse normale et au ralenti, de la locomotion de quatre vertébrés : galop de la mérione, course, saut et grimper du microcèbe, fouissage de la taupe dorée et de l'angolosaure. Réalisée pour la première fois, la tachycinéradiographie à 500 images/seconde permet l'observation au ralenti (20 fois) du squelette en mouvement, y compris pour des déplacements souterrains. Ce document comprend quelques extraits du film …

Sur la bordure atlantique de l'Afrique australe, entre l'Angola et l'Afrique du Sud, s'étend une zone aride, le Namib. La région centrale du désert du Namib est constituée de trois parties : la mer de sable, le désert de pierres et l'oued Kuiseb. Les scientifiques de la station de Gobabeb mènent un programme de recherche en écologie désertique. Ils étudient la diversité et l'originalité des adaptations des êtres vivants à un milieu désertique qui comporte de forts contrastes…

Pierre Jouventin, chercheur au CNRS (CEBC, Centre d'Etudes Biologiques de Chizé), explique le principe de l'emploi de balises Argos pour étudier les trajets et les distances parcourus par les grands albatros qui nichent aux îles Crozet. Il équipe les oiseaux avec ces minuscules émetteurs qui sont reliés à un satellite de navigation, et qui permettent à tout moment de connaître leur position. On peut ainsi reconstituer le trajet effectué (16 000 km en un mois) par ces grands albatros,…

Analyse comparative des comportements agonistiques et sexuels de deux geckos nocturnes de la même famille : le gecko-léopard Eublepharis macularius et le gecko Paroedura pictus. Une brève description de la morphologie et des modes d'existence montre de grandes ressemblances entre les deux espèces mais, lors d'analyses plus fines, des divergences apparaissent dans certains de leurs comportements. Lorsque des geckos sont en présence, ils établissent une hiérarchie entre eux par un…

Etude des Volvocales, algues microscopiques unicellulaires ou pluricellulaires de l'embranchement des Chlorophytes (algues vertes), filmées grâce à une caméra vidéo fixée sur un microscope photonique. Observation de microalgues unicellulaires : les genres Chlamydomonas, Chlorogonium, Brachiomonas, Haematococcus, Carteria, puis d'algues coloniales : les genres Gonium, Pandorina, Eudorina, Stephanosphaera et Volvox. Pour chacun des genres, la vie, la morphologie cellulaire, les couleurs…

Etude des Dinophycées, algues microscopiques unicellulaires d'eau douce ou marine de l'embranchement des Pyrrhophytes, filmées grâce à une caméra vidéo fixée sur un microscope photonique. Observation des genres : Gymnodinium, Gyrodinium, Peridinium (Bipes, Peridiniopsis, Ornitocercus magnificus, Dinophysis caudata), Gambierdiscus, Ceratium et Cystodinium. Pour chacun des genres, la vie, la morphologie cellulaire, les couleurs, les mouvements et la division végétative sont observés.

Présentation de la méthode de lutte intégrée, consistant en l'utilisation de parasites pour éliminer les insectes ravageurs des cultures de serres, milieu particulièrement propice à leur pullulation. Etude de la biologie des ravageurs les plus nuisibles, ainsi que celle de leurs ennemis naturels. Observation des dégâts causés aux plantations par deux insectes ravageurs : l'aleurode ou mouche blanche et la mineuse liriomyza, qui attaquent les plantes (dessèchement des feuilles et…

Le palmier rônier Borassus aethiopum est le ligneux dominant des savanes humides pré-forestières de Côte d'Ivoire. Tout au long de sa vie et même après sa mort, par ses structures mêmes, il offre un abri à de très nombreuses espèces animales et végétales. Ce peuplement est observé sur quelques arbres de la région de Lamto, près du fleuve Bandama. Des palmiers coupés et ouverts permettent d'observer les espèces hébergées, de la cime au pied, dans la couronne de feuilles, les bases des…

Découverte au hasard de promenades, le long des chemins, de l'existence des galles et de leur extraordinaire diversité. Présentation des plus spectaculaires et des plus fréquentes en France, dues à des insectes ou à des champignons. Pour chaque galle observée, description très précise du développement du parasite et de la confection de la galle. Observation des galles provoquées par : - les Cynipides, sur le chêne (galles de bourgeon et de feuille), sur l'églantier (galles…

Observation en aquarium du comportement d'un poisson électrique, le Gnathonemus d'Afrique équatoriale. Des chercheurs mettent en évidence l'émission d'un courant électrique par les muscles de sa queue, ainsi que la sensibilité des cryptes sensorielles, situées sur sa tête, au courant produit. Le champ électrique émis entoure et accompagne le poisson dans tous ses mouvements, et lui permet également de communiquer.

Après une brève présentation du calmar de l'espèce Loligo vulgaris, des spermatozoïdes et des oeufs sont prélevés pour étudier in vitro le développement embryonnaire, qui dure quatre semaines. La fertilisation de l'oeuf, la formation du blastodisque et la segmentation de l'oeuf sont observées. L'organogenèse précoce (ébauche du manteau, des yeux, des plis du futur entonnoir et des bourgeons de tentacules) est montrée en accéléré. Les phénomènes morphogénétiques de la phase tardive du…

En Côte d'Ivoire, les habitants du pays baoulé brûlent la savane préforestière chaque année, durant la saison sèche. Les feux possèdent un fort pouvoir de sélection qui garantit la diversité et l'existence même de la savane. Des petits mammifères, des insectes, reptiles, oiseaux, grands herbivores... vivent dans la savane, composée de palmiers-rôniers, d'arbustes et d'une strate herbacée. Face à la progression du feu, les animaux selon leur espèce adoptent différents comportements…

Observation des Eriophyides (ou acariens), de la famille des Arachnides, qui s'attaquent aux plantes et sont facilement décelables par la présence des galles qu'ils construisent sur les feuilles des arbres. Après la présentation des différentes galles de l'érable, du merisier, du charme..., une description très détaillée et illustrée par des animations montre le comportement des acariens : choix d'un emplacement favorable sur une feuille au début du printemps ; édification d'une…

Analyse du comportement agonistique rituel chez le gecko nocturne Paroedura pictus de Madagascar. Observation des parades de menace et des postures d'affrontement, qui permettent d'établir une stricte hiérarchie. Après avoir été observés en lumière ordinaire, les geckos sont filmés en demi obscurité, grâce à un amplificateur de lumière, pour que leur comportement ne soit pas affecté par des conditions anormales. Des geckos aux différents dessins cutanés sont présentés. Ils sont observés…

Étude des écosystèmes très particuliers formés par les étangs saumâtres du Languedoc-Roussillon, s'étendant le long de la côte, des Pyrénées au delta du Rhône, et communiquant avec la mer par des ouvertures appelées graus. Sont successivement présentés : - la végétation des différentes lagunes (herbiers...) ; - la production de phytoplancton, le développement conséquent de moules et de zooplancton, et la macrofaune (petits crustacés et mollusques) cachée dans le sable au fond des…

Présentation de l'exposition "Origine et évolution de l'homme" du Laboratoire de Préhistoire du Muséum d'Histoire Naturelle à l'occasion du premier congrès international de paléontologie humaine qui s'est tenu à Nice en octobre 1982. Bref exposé sur la conception de l'exposition et sa mise en place. Visite guidée de l'exposition.

Préparation et célébration de la fête traditionnelle du fruit du palmier chontaduro dans un village d'Amazonie colombienne, chez les Indiens Bora. Les hommes cueillent les fruits du palmier dans la forêt, pour la préparation dans la maison collective d'une boisson douce, la chicha de chontaduro. Le fruit est épluché et râpé avant d ' être préparé. Sur des images d'archive en noir et blanc montrant des indiens bora, un ancien parle dans…

Etude anatomo-fonctionnelle de l'appareil respiratoire de l'écrevisse Astacus leptodactylus, introduisant la notion de dualité fonctionnelle de l'organe branchial, à la fois échangeur de gaz et échangeur d'ions. A l'aide d'animations, de schémas et d'observation in vivo, description des mouvements des appendices responsables de la ventilation, du mode d'écoulement de l'eau le long des branchies, de la microcirculation dans les branchies, des deux structures aux vascularisations…

Diaporama présenté lors de l'exposition du Musée de l'Homme à Paris en 1981-1982, organisée par le Laboratoire de Préhistoire du Musée de l'Homme. Exposé sur les premières traces de l'apparition de l'homme en Europe et sur la civilisation de l'Acheuléen européen (l'outillage, l'acquisition du feu...).