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Fouilles de la zone 4 de la meulière souterraine de Grand'Gueule, une carrière de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Creusée dès l'époque carolingienne, elle a été abandonnée au XVIe siècle. Les recherches archéologiques menées en 2010 dans cette grande carrière souterraine ont permis d'ouvrir deux sondages : l'un à l'entrée de la cavité, la zone 4, et l'autre au fond, la zone 3. Le sondage de la zone 4 cherchait à déterminer les origines du site. Après avoir traversé…

Prises de mesures sur le site de la Molière à Vachat. Le responsable d'opération est ici en train de prendre l'altitude d'une alvéole d'extraction de meules, à l'aide d'un niveau optique. Cette meulière (carrière de meules de moulin) sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie, a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle. Un chantier de fouilles donne lieu à une multitude d'observations, de dessins, de plans et de mesures soigneusement consignées sur un journal de fouilles, sur des fiches (par…

Equipe en train de fouiller la halde (tas de déchets provenant de la taille de meules) de la Molière à Vachat, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Cette meulière souterraine (carrière de meules de moulin) a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle. Le front de taille visible mesure près de 15 m de haut. La fouille, d'abord manuelle puis effectuée avec une pelleteuse, a montré que la halde le recouvrait sur une épaisseur supérieure à 7 m. Avant le début de l'exploitation, la falaise…

Creusée sur les flancs du Mont Vouan en Haute-Savoie, la meulière (carrière de meules de moulin) du Creux des Mules est haute d'environ 50 m. Elle s'ouvre aux pieds et au centre d'une falaise de près de 200 m de haut située en face sud du rocher de Saix-Saix. Cette carrière présente deux aspects : un champ d'alvéoles d'extraction en bas, ayant chacune fourni une à deux meules, et une série de tubes verticaux en haut, ayant tous livré 8 à 10 meules superposées. Chaque pierre pesant de 1 à 2…

L'une des parois de la meulière de Grand'Gueule, une carrière souterraine de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Creusée dès l'époque carolingienne, elle a été abandonnée au XVIe siècle. Le diamètre des meules de moulins a évolué au cours du temps, passant de 30 cm à 1 m sous l'époque romaine à 1 m-1,50 m durant l'époque médiévale puis 1,50 à 2,40 m entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Mesurer les dimensions de chaque ébauche abandonnée ou des alvéoles d'extraction permet…

La Molière à Vachat au début des fouilles, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Cette grande carrière souterraine a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle. L'importance des déchets de taille et de morts-terrains constituait l'un des défis techniques de l'exploitation des meulières (carrière de meules de moulin). Leur volume considérable empêchait de les déplacer très loin, il fallait donc s'en débarrasser au plus près des chantiers mais sans se laisser submerger ; d'où la constitution…

Extrait du relevé en 3D de la Molière à Vachat, une meulière (carrière de meules de moulin) exploitée sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie dès la fin du XVIIe siècle. Le surplomb dominant le personnage présente deux lignes superposées d'alvéoles d'extraction mesurant chacune 2 m de diamètre. A droite du personnage, une chambre souterraine de grandes dimensions a été entièrement comblée par les déchets de taille et les déblais des meuliers.

Fin des fouilles de la zone 4 de la meulière souterraine de Grand'Gueule, une carrière de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Creusée dès l'époque carolingienne elle a été abandonnée au XVIe siècle. Après trois semaines de chantier, le sondage ouvert à l'entrée du site livre le plancher d'exploitation de la carrière, à 2,50 m de profondeur sous le sol actuel. Les fouilleurs procèdent aux ultimes nettoyages avant la prise de photos et le dessin des vestiges. On les voit…

Une alvéole d'extraction de meules de pierre perchée sur le front de taille de la Molière à Vachat. Cette meulière souterraine (carrière de meules de moulin) sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle. Contrairement à un site archéologique classique, où les couches les plus profondes sont aussi les plus anciennes, une carrière présente une stratigraphie inversée : les vestiges les plus anciens se trouvent en hauteur et les plus récents en profondeur car…

Les haldes (dépôts de déchets de taille et de morts-terrain) de la Molière à Vachat, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie, en fin de fouilles manuelles et avant l'intervention de la pelleteuse. Cette meulière souterraine (carrière de meules de moulin) a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle. Les alvéoles d'extraction de meules visibles sur les parois de pierre, avec leurs deux mètres de diamètre, donnent l'échelle de ces collines artificielles qui, sur certains secteurs du site,…

Vue générale, en fin de fouilles, de la Molière à Vachat, une meulière (carrière de meules de moulin) exploitée dès la fin du XVIIe siècle, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Après un mois de chantier et l'intervention d'une pelle mécanique, le plancher d'exploitation de la carrière a été mis au jour. Les tailleurs de pierres ont d'abord extrait les meules verticalement pour ouvrir une salle souterraine, puis lorsque la hauteur sous plafond a été suffisante, l'extraction s'est faite sur…

L'une des salles souterraines de la Molière à Vachat, en fin de fouilles. Cette meulière (carrière de meules de moulin) est située sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Le décapage de la "halde" (dépôt de déchets de taille) a fait apparaître un plancher d'exploitation en palier, datant du XVIIe siècle. Les alvéoles d'extraction suivent un plan en nid d'abeille afin d'optimiser au maximum la production. Ce palier aurait été exploité plus avant si les meuliers n'étaient pas tombés sur un…

Vue générale de Grand' Gueule, une meulière souterraine (carrière de meules de moulin) sur le site du Mont Vouan, Haute-Savoie. Creusée dès l'époque carolingienne (entre le VIIIe et le Xe siècle), elle a été abandonnée au XVIe siècle. Durant ce laps de temps, sa production a atteint 20.000 à 60.000 meules. L'ampleur de l'excavation (14 m de haut pour une surface de 1600 m2) et l'absence de piliers ont provoqué l'effondrement partiel du plafond. Une campagne de fouilles menée en 2010 a permis d…

Après deux jours de relevés, le scanner livre une image en 3D de l'ensemble de six chambres d'extraction de la Molière à Vachat, une meulière (carrière de meules de moulin) exploitée sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie dès la fin du XVIIe siècle. Etiré sur 130 mètres de long, ce site constitue l'une des plus grandes meulières souterraines actuellement connues en France. Le personnage visible sur l'image donne l'échelle du monument de pierre à l'aspect d'autant plus invraisemblable qu'il…

Traces de pic sur la Molière à Vachat, une meulière (carrière de meules de moulin) exploitée dès la fin du XVIIe siècle, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Dans les meulières souterraines du Mont Vouan, les marques d'outils utilisés par les meuliers ont été parfaitement conservées, alors que ces traces sont presque toujours effacées dans les sites à ciel ouvert. Les marques visibles ici résultent des "passes" d'un pic pointu. Ces passes ouvraient une tranchée circulaire d'une trentaine…

Dessin en cours sur la Molière à Vachat. Cette meulière (carrière de meules de moulin) souterraine a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Après une semaine de fouilles de la halde (dépôts de déchets de taille et de morts-terrains), le mode de gestion des déblais commence à apparaître. Les milliers de tonnes de déchets de taille et de déblais stériles étaient soigneusement rangés derrière de gros murs de soutènement en pierres sèches, jusqu'à…

Dessinatrice à l'œuvre sur le site de Grand'Gueule, une carrière souterraine de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Creusée dès l'époque carolingienne, elle a été abandonnée au XVIe siècle. Le relevé minutieux des planchers et des parois de la meulière permet de comprendre le sens d'avancement des carriers et de déduire les différentes phases d'exploitation du site. Pour ouvrir une salle souterraine, les artisans commençaient par tailler des meules sur un plan vertical,…

Fin des fouilles de la zone 4 de la meulière souterraine de Grand'Gueule, une carrière de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Le plancher de carrière révèle deux phases d'exploitation. La 1ère, en partie haute de la photo, montre les négatifs de meules de 85 cm à 1 m de diamètre datant du haut Moyen Age. La 2nde, en bas, a recoupé la 1ère au cours des XVe et XVIe siècles. Elle a fourni des meules d'un plus grand diamètre, compris entre 1,30 et 1,40 m. Ces dimensions…

Vestiges de la forge au fond de la meulière de Grand'Gueule, une carrière de meules de moulin sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Sous les strates de fumier fossile, la coupe stratigraphique de la zone 3 montre une couche charbonneuse remplie de scories métalliques et de battitures (fragments de fer issus du travail du forgeron). Cette couche prouve la présence d'une forge au plus profond du site, un endroit abrité du vent et sombre pour que l'artisan puisse voir la couleur du métal en…

Un coin de carrier en place sur la Molière à Vachat, une meulière (carrière de meules de moulin) exploitée dès la fin du XVIIe siècle, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. La fouille d'une meulière produit habituellement peu de mobilier archéologique : en général moins d'une dizaine d'outils ou de tessons de céramiques. Les fouilles menées sur le Mont Vouan ont dérogé à la règle avec près de 400 objets, principalement représentés par des outils : pics, ciseaux, coins... Ce coin de carrier…

Une des salles souterraines de la Molière à Vachat, en fin de fouilles. Cette meulière (carrière de meules de moulin) a été exploitée dès la fin du XVIIe siècle, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Le décapage de la "halde" (dépôt de déchets de taille) a fait apparaître un plancher d'exploitation en palier, datant du XVIIe siècle. Les alvéoles visibles ici, ayant chacune fourni une à deux meules, se recoupent les unes les autres afin de ne pas perdre le moindre morceau de rocher…

Le Mont Vouan, une montagne de 4 kilomètres de long sur 1 kilomètre de large, principalement situé sur la commune de Viuz-en-Sallaz, Haute-Savoie, est percé par 65 meulières (carrières de meules de moulin). Leurs fronts de taille s'étirent sur un total cumulé dépassant 2 kilomètres, classant le Mont en tête des plus grandes meulières du sud-est de la France. La plupart de ces carrières ont été découvertes en 2010, lors d'une prospection systématique, aérienne puis pédestre. Les sites ont été…

Une paroi de la meulière souterraine de Grand'Gueule, l'une des plus grandes meulières (carrière de meules de moulin) du Mont Vouan en Haute-Savoie, exploitée entre l'époque carolingienne et le XVIe siècle. Sur cette partie du site, les carriers implantaient leurs chantiers pour éviter les diaclases et les joints de sédimentation comme celui visible sur la partie haute du cliché. Ils faisaient en sorte d'optimiser leur travail afin d'extraire un maximum de meules du gisement, car à cette époque…

Zone 1 sud de la Molière à Vachat avant les fouilles, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Après l'abandon de la meulière (carrière de meules de moulin) de Grand'Gueule, aux XVe-XVIe siècles, les artisans ont ouvert une nouvelle grande carrière souterraine 1 km plus au nord : la Molière à Vachat, du nom de la dynastie qui l'exploita au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Partout sur ce site, les planchers d'exploitation demeurent masqués sous les sédiments accumulés au cours des siècles et…

Zone 2 de la Molière à Vachat avant les fouilles, sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie. Après l'abandon de la meulière (carrière de meules de moulin) de Grand'Gueule, aux XVe-XVIe siècles, les artisans ont ouvert une nouvelle grande carrière souterraine 1 km plus au nord : la Molière à Vachat. Il y a sur ce site de 130 m de long, six chambres d'extraction profondes d'une trentaine de mètres, chaque chambre étant exploitée par une équipe différente et subdivisée en concessions. La campagne…

La Meulière Longue, une meulière (carrière de meules de moulin) sur le site du Mont Vouan en Haute-Savoie, exploitée durant le haut Moyen Age. Les meules ont été extraites les unes au-dessus des autres, donnant naissance à ces "tubes" hauts d'une dizaine de mètres et qui s'étirent de la sorte sur près de 300 mètres. Ce front de taille a fait reculer la falaise naturelle du Mont sur 10 à 20 m de largeur, et a recoupé une carrière plus ancienne située au sommet et exploitée durant l'époque…

Meules du moulin des Teppaz, à Entremont-le-Vieux en Savoie. Le coffre en bois ("l'archure") empêchant la farine de s'envoler, a été enlevé afin de faire apparaître ces deux meules de grès, semblables à celles extraites sur le Mont Vouan en Haute-Savoie. La meule du dessus, appelée la courante, roulante ou tournante, n'est séparée de la meule du dessous, nommée la gisante, la dormante ou le siège, que par l'épaisseur d'une feuille de papier à cigarette. Le réglage de cet écartement, ainsi que…

Située face au Mont Vouan et appartenant au même bassin carrier, la meulière (carrière de meules de moulin) de La Corbière, sur la commune de Saint-André-de-Boëge, en Haute-Savoie, a été exploitée dès le haut Moyen Age voire dès l'Antiquité, jusqu'au XIXe siècle inclus. Elle présente un front de taille rectiligne, creusé de trois petites chambres souterraines. Dans celle visible sur le cliché, les tailleurs de pierres ont gravé sur l'ébauche d'une meule les instruments de la passion du Christ :…

Traces d'outils sur le plafond de la meulière souterraine de La Corbière, à Saint-André-de-Boëge, en Haute Savoie. Cette carrière antique ou du haut Moyen Age, située en face du Mont Vouan, a produit de petites meules de moulin de 80 à 90 centimètres de diamètre. La technique utilisée pour les détourer a fait appel à des pointerolles (burins emmanchés) et non à des pics pointus comme sur les meulières de Grand'Gueule et de Vachat. Ces pointerolles ont laissé de longues traces rectilignes, très…

Roche exploitée sur le Mont Vouan en Haute-Savoie vue au microscope et en lumière polarisée. C'est un conglomérat formé à la fin de l'Eocène et au début de l'Oligocène (ère Tertiaire). Cette technique fait ressortir l'hétérogenéité de ses composants, de même que son aspect très cohésif, à grains fortement imbriqués sans ciment pour les lier. Ils confèrent à la roche du Mont Vouan une solidité et une abrasivité idéales pour la mouture des grains. La qualité de la roche explique que la montagne…

Empreinte d'un tour de potier. Site gallo-romain de Sallèles d'Aude, en Languedoc Roussillon, 1er au 3ème siècle.